(© Knaur Verlag)

Royal Blue*
von Casey McQuiston

Bewertung: ★★★★☆

Contemporary Romance, 464 Seiten
Erscheinungsdatum: 27. März 2020
Verlag: Knaur

*Rezensionsexemplar. Vielen Dank an den Knaur Verlag.

Inhaltsangabe:
Als seine Mutter zur ersten Präsidentin der USA gewählt wird, wird Alex Claremont-Diaz über Nacht zum Liebling der Nation: attraktiv, charismatisch, clever – ein Marketingtraum für das weiße Haus. Nur auf diplomatischer Ebene hapert es bei Alex leider ein wenig. Bei einem Staatsbesuch in England eskaliert Alexʼ schwelender Streit mit dem britischen Thronfolger Prinz Henry. Als die Medien davon Wind bekommen, verschlechtern sich die Beziehungen zwischen den USA und England rapide. Zur Schadensbegrenzung sollen die beiden jungen Männer medienwirksam ihre Versöhnung vortäuschen. Doch was, wenn Alex und Henry dabei feststellen, dass zwischen ihnen eine Anziehung existiert, die über eine Freundschaft weit hinausgeht? Plötzlich steht nicht nur die Wiederwahl von Alexʼ Mutter auf dem Spiel … (© Knaur Verlag)

Meine Meinung:

Als ich gesehen habe, dass der Knaur Verlag "Royal Blue" auf Deutsch rausbringen wird, habe ich mich irrsinnig gefreut. Die englische Originalausgabe hat so viele positive Rezensionen eingeheimst, dass das Buch schon lange auf meiner Wunschliste gestanden hatte.

Im Mittelpunkt des Buches stehen Alex, der Sohn der US-amerikanischen Präsidentin und Henry, der englische Prinz und Thronfolger, die sich anfangs allem Anschein nach nicht ausstehen können. Der Konflikt zwischen den beiden Streithähnen eskaliert schliesslich in aller Öffentlichkeit, was ein gefundenes Fressen für die Presse ist. Da beide Söhne den guten Ruf ihrer jeweiligen Familien aufrechterhalten sollen, wird zur Schadensbegrenzung eine medienwirksame Kampagne gestartet, in der der Welt vorgespielt werden soll, dass Alex und Henry ihren Streit beiseitelegen konnten und nun eine Freundschaft zueinander pflegen. Widerwillig lassen sich die beiden Protagonisten auf diese Scharade ein, nichts ahnend, dass aus der Freundschaft sehr bald mehr entstehen würde. Alex muss schon bald feststellen, dass Henry ihn alles andere als hasst und die beiden kommen sich nach einem feuchtfröhlichen Abend näher. Ein Abend, der das Leben der beiden jungen Männer für immer verändern soll.

Wenn man die Story so liest, dann klingt sie fast schon ein bisschen absurd. Und das tut sie eigentlich nur, weil die Realität leider(!) so ganz anders aussieht. Die Autorin hat so viele "political correctness" in ihr Buch gepackt, dass man es traurigerweise als Ideal- oder Wunschvorstellung bezeichnen muss. Man findet sich nicht nur in einer Geschichte mit einer Frau als Präsidentin wieder, die mit einem Mann mit lateinamerikanischen Wurzeln verheiratet war, sondern auch einen englischen Prinzen, der seine Homosexualität auslebt und zu ihr stehen will. Alles Dinge, die man sich in der realen Welt leider kaum vorstellen kann. McQuiston zeigt hier also eine Art alternatives Universum auf und lässt uns Leser*innen in eine Welt entfliehen, die offen, liberal und fortschrittlich ist. Eine Welt, die ich mir persönlich sehr wünschen würde.

Der Schreibstil der Autorin ist sehr flüssig und angenehm zum Lesen und hat die Seiten nur so dahinfliegen lassen. Man erlebt, wie sich Alex und Henry annähern, sie mit Problemen in ihrer Beziehung umgehen und die Welt auf ihre Beziehung reagiert. (Randnotiz: Es war schön zu sehen, dass zwei Protagonisten einen Konflikt aus der Welt schaffen können, indem sie einfach mal miteinander reden. Bitte mehr davon!) Ich konnte mich einfach so von der Story berieseln lassen und habe mich gut unterhalten gefühlt. Die beiden Protagonisten wurden sehr liebevoll ausgearbeitet, genauso wie auch die vielen sympathischen Nebencharaktere, die im Buch ihre Erwähnung finden. Neben der Liebesgeschichte spielt auch der US-amerikanische Wahlkampf eine grosse Rolle, da Alex' Mutter zur Wiederwahl antritt und Alex in ihrem Wahlkampfteam arbeitet. Dadurch gab es eine gute Mischung aus Romantik und dem politischen Geschehen, dass das Buch abwechslungsreich gemacht hat.

Und trotzdem kann ich letztendlich nicht die volle Sternezahl vergeben, weil ich mir dann doch etwas mehr durch den Hype erhofft habe. Das Buch war eine nette, unterhaltsame Lektüre und durch das LGBT-Thema sehr erfrischend - etwas, dass es von der Masse an Young Adult Contemporary Büchern abhebt. Trotzdem hat mich die Handlung nicht so vom Hocker gehauen, dass ich es als mein neues Lieblingsbuch betiteln würde. Dafür gab es für mich zu viele kleinere Schwächen. Ein Kritikpunkt war für mich zum Beispiel die Entwicklung der Gefühle zwischen Alex und Henry, die in meinen Augen schon sehr Instalove-mässig abgelaufen ist. Ausserdem konnte ich der Handlung nicht ganz abkaufen, dass Alex vor dem ersten Kuss mit Henry wirklich noch nie einen Gedanken daran verschwendet hat, dass er womöglich (auch) auf Männer stehen könnte.
Insgesamt lief mir vieles zu glatt ab, was auf mich nicht immer stimmig wirkte, aber auf der anderen Seite auch mal eine nette Abwechslung zu den vielen überdramatisierten Young Adult Romanen war.

Aber das alles ist Jammern auf hohem Niveau. Alles in allem hat mir das Buch wirklich gut gefallen und falls man dieses Jahr irgendwann wieder in den Urlaub fahren darf, kann ich es wärmstens als lockere, amüsante, kurzweilige und romantische Strandlektüre empfehlen.

Fazit:

"Royal Blue" erzählt auf sehr unterhaltsame Art und Weise eine "Was wäre, wenn..." Geschichte, die uns Leser*innen in eine Welt abtauchen lässt, die nicht von steifen, alten und weissen Politikern regiert wird. Stattdessen erhält man eine weibliche US-amerikanische Präsidentin mit einem bisexuellen Sohn und einen englischen Thronfolger der royalen Familie, der seine Homosexualität auslebt. Eine zuckersüsse Liebesgeschichte mit einer Mischung aus politischem Geschehen, die sich in meinen Augen als perfekte Strandlektüre eignen würde, um von einer liberalen, fortschrittlichen Welt zu träumen. Aufgrund kleinerer Schwächen gibt es von mir 4 Sterne und eine Leseempfehlung für dieses Buch.