Januar 2016

(© Amazon / Verlag Friedrich Oetinger)

Forbidden
von Tabitha Suzuma

Bewertung: ★★★★☆

Contemporary Romance, 447 Seiten
Erscheinungsdatum: 1. August 2011
Verlag: Verlag Friedrich Oetinger

Inhalt:
Die Geschichte wird jeweils abwechselnd aus der Perspektive der beiden Geschwister Maya (17) und Lochan (18) erzählt, die sich gemeinsam um ihre drei jüngeren Geschwister kümmern. Die Mutter der Familie ist Alkoholikerin und hat seit kurzem einen neuen Freund, weshalb sie eher mit Abwesenheit glänzt und nur ab und zu vorbeischaut. Maya und Lochan haben sich über die Zeit gut arrangiert und halten die Familie so gut es geht zusammen. Da sie selbst noch Teenager sind, ist die Situation allerdings nicht immer ganz einfach.

Nachdem Maya eines Tages ein Date mit einem ihrer Mitschüler hatte und nach Hause kommt, ist Lochan ausser sich. Maya kann sich dieses Verhalten nicht erklären, bis sie allmählich merkt, dass Lochan eifersüchtig ist. Da sie selbst seit einiger Zeit Gefühle gegenüber Lochan verspürt hatte, die weit über die normale Geschwisterliebe hinaus gehen, gibt sie sich dem Moment hin und die beiden küssen sich, wohl wissend, dass es falsch ist, was sie da gerade tun.

In den darauffolgenden Wochen sind die beiden hin und her gerissen. Einerseits sind sie froh, endlich ihre Gefühle dem anderen gegenüber gestanden zu haben, andererseits dürfen sie sich genau diesen Gefühlen nicht hingeben, weil Inzest gesetzlich verboten ist.

Gegen Ende des Buches eskaliert die Situation schliesslich - was genau passiert, will ich an dieser Stelle aber nicht verraten.

Meine Meinung:
Ich habe die Inhaltsangabe gar nicht so genau durchgelesen und war dementsprechend überrascht über diese gewagte Thematik. Geschwisterliebe bzw. Inzest ist ein Tabuthema, das hier offen thematisiert und beschrieben wird. Ich fand es bewundernswert, wie die Autorin es geschafft hat, diese Thematik vorurteilslos und von einer ganz neuen Perspektive zu beleuchten. Sie heisst Inzest nicht gut, hat es aber dennoch geschafft, dass man als Leser mit den Protagonisten mitfühlt.

Einzig das Ende konnte mich leider nicht wirklich überzeugen und war mir dann einen Tick zu dramatisch. Und das, obwohl ich sehr darauf gespannt war, wie die Autorin die Geschichte enden lassen will. Natürlich erwartet man kein Happy End, aber irgendwie überschlugen sich die Ereignisse im Schlussteil und haben für mich nicht so richtig zum restlichen Erzählstil gepasst. Ich bin mir sicher, das hätte man noch besser hingekriegt.

Aufgrund dieser Kritik vergebe ich dem Buch 4 von 5 Sternen und kann es nur jedem wärmstens weiterempfehlen. Die Autorin hat einen wunderbaren Schreibstil und schaffte es, ein Tabuthema von einer interessanten Perspektive her zu beleuchten.

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(© Amazon / Text Publishing)

Burn (The Rephaim #4)
von Paula Weston

Bewertung: ★★★★★

YA Paranormal, 400 Seiten
Erscheinungsdatum: 24. Juni 2015
Verlag: Text Publishing

Meine Meinung:
Der vierte und letzte Band der Rephaim-Reihe war wieder deutlich spannender und ereignisreicher als die beiden Vorgänger. Nachdem Gaby und ihr Zwillingsbruder Jude am Ende des letzten Buches ihre Erinnerungen zurück gekriegt haben, ist Gaby zu Beginn verständlicherweise komplett überfordert mit dem ganzen "neuen" Wissen - vor allem was ihre Gefühle gegenüber Rafa angeht.
Sie zieht sich zurück und lässt die Erinnerungen nach und nach zurückkommen, so dass man als Leser endlich erfährt, was vor zehn Jahren geschehen ist, als sie sich mit Rafa und Jude zerstritten hatte.
Auch die Frage, was ihr und Jude vor einem Jahr zugestossen ist, wird zum grossen Teil (um im Verlaufe der restlichen Geschichte dann noch komplett) geklärt.
Die Geschehnisse wirken alle stimmig, wenn auch wenig überraschend. Es wurden in den vorherigen Bänden bereits einige Vermutungen angestellt, die gar nicht so weit entfernt von der Wahrheit waren. Ich hätte hier, ehrlich gesagt, noch irgendeine schockierende Enthüllung erwartet.
Wie auch schon am Ende des letzten Bandes angekündigt, steht dann noch der grosse Endkampf mit den Dämonen bevor. Die Rephaim bereiten sich so gut es geht darauf vor, auch wenn sie letztendlich dennoch von der Anzahl der Dämonen überrascht werden.
Wie das Ganze im Detail ausgeht, möchte ich natürlich nicht verraten. Nur so viel sei gesagt: Irgendwie war mir das dann doch alles zu perfekt und ich hatte den Eindruck, dass die Autorin mehr Risiken hätte eingehen und einige "Schocker" hätte einbauen sollen.

Die Rephaim Reihe ist sicher nicht perfekt und hat ihre Schwächen, allerdings kann sie durch ihre äusserst sympathische Charaktere (allen voran Rafa!) und der damit zusammenhängenden (Liebes-)Geschichte zwischen Gaby und Rafa punkten. Ich bin froh über die Entwicklung, die die beiden durchgemacht haben und auch darüber, wie die Autorin das Ganze abgeschlossen hat.

Für diesen letzten Band vergebe ich noch einmal wohlwollend 5 Sterne.

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(© Amazon / Tundra Books)

Haze (The Rephaim #2)
von Paula Weston

Bewertung: ★★★★★

YA Paranormal, 448 Seiten
Erscheinungsdatum: 9. September 2014
Verlag: Tundra Books

Meine Meinung:
-- Achtung enthält Spoiler --

Über die Handlung kann ich dieses Mal gar nicht viel sagen, denn es passiert vergleichsweise wenig zu Band 1. Man muss hier aber der Autorin zugutehalten, dass sie keinen Hehl daraus gemacht hat, dass sie in Band 2 Zeit schindet, denn sie erwähnt das im Laufe der Geschichte immer wieder aus der Perspektive von Gaby ;-)

Rafa und Gaby sind zu Beginn des zweiten Bandes nach wie vor in Pan Beach. Rafa möchte sich endlich auf die Suche nach Jude machen und das setzt voraus, dass sie nach Melbourne reisen. Doch Gaby sträubt sich dagegen und findet immer wieder Ausreden, die Reise hinauszuzögern.
Die erste Ausrede war - wie auch schon in Band 1 - dass ihre beste Freundin Maggie nicht sicher ist und nach wie vor entführt werden kann. Glücklicherweise gibt Jason zu, dass es jahrelang Kontakt zu einer Art Glaubensgemeinschaft von Menschen hatte, die sich in der Welt der Dämonen und Engel bestens auskennen und einen Weg wissen, wie sie Maggie schützen können. Rafa, Gaby und Jason reisen daraufhin nach Iowa in den Vereinigten Staaten und suchen das Farmhaus der Glaubensgemeinschaft auf. Das Vorhaben läuft allerdings nicht nach Plan und Rafa und Gaby müssen letztendlich von ihrem Rephaim-Freunden gerettet werden.
Auf diesem Weg lernen sie Mya kennen - Rafas vermeintliche Ex-Freundin. Obwohl Gaby sie auf Anhieb nicht ausstehen kann, schafft Mya es, Gaby dazu zu bringen, sie für einen "Job" zu engagieren. Und das ist gleichzeitig auch die zweite Ausrede für Gaby, damit sie nicht nach Melbourne reisen kann.
Rafa steht Gaby während der ganzen Zeit zur Seite, wird aber immer ungeduldiger. Die beiden wechseln ständig zwischen heftigen Streitereien und wildem Rumgeknutsche. Irgendwann gibt Gaby dann schliesslich zu, weshalb sie Zeit schindet: Sie hat Angst, dass Jude sie vielleicht nicht mehr mögen wird, und die alte "Gabe" zurückhaben will.
Nachdem sie das zugegeben hat, kann Rafa sie beruhigen, so dass sie in der zweiten Hälfte des Buches endlich nach Melbourne reisen. Dort angekommen, erfahren sie in einem Krankenhaus, dass Jude tatsächlich noch am Leben ist und es dauert nicht lange, bis sie ihn ausfindig machen können.
Am Ende wird es noch einmal richtig spannend, allerdings ähnelt der "Showdown" schon sehr dem aus Band 1, lässt aber wiederum viele Fragen offen, so dass man einfach weiterlesen muss.

Ja, das ist jetzt doch mehr geworden, als ich erwartet habe. Ich fand Band 2 aber deutlich schwächer als der Vorgänger, gerade weil Gaby so viel Zeit schindet und die Handlung dadurch einfach nicht voran geht. Ich hätte das Ganze noch eher nachvollziehen können, wenn ihre Sorge gewesen wäre, dass Jude womöglich doch nicht mehr am Leben ist und sie sich dann erneut mit seinem Tod auseinander setzen muss. Die Begründung, die die Autorin gewählt hatte, war für mich deshalb nicht richtig nachvollziehbar. Gaby hat mich deshalb auch stellenweise sehr genervt. An Rafas Stelle wäre ich auch öfter ausgerastet ;-)

Einen Punkt, den ich an dieser Stelle noch erwähnen möchte, betrifft Jason und Jude. Die beiden sind mir irgendwie nicht geheuer. Jason ist nach wie vor sehr zurückhaltend, was seine Vergangenheit angeht und bringt Gaby und Rafa immer wieder in Gefahr. Er selbst ist davon aber nie betroffen. Ich frage mich, ob das tatsächlich noch Zufall ist. Irgendwie traue ich ihm nicht und es würde mich nicht überraschen, wenn sich am Ende herausstellt, dass er einer der Bösen ist.
Auch bei Jude hatte ich ständig ein ungutes Gefühl. Er findet sich ziemlich schnell mit der Tatsache ab, dass er kein Mensch ist und kennt sich überraschend gut mit einigen Dingen aus, die die Welt der Rephaim betrifft. Auch hier frage ich mich, ob er womöglich von der bösen Seite "bekehrt" wurde, oder ob die Autorin einfach Zeit sparen wollte, in dem ihm nicht auch nochmal alles so ausführlich erklärt werden muss, wie Gaby damals. (Das wäre für den Leser ja nicht sonderlich interessant).

Das Ende war aber wiederum vielversprechend, so dass ich gespannt bin, wie es in Band 3 weitergeht.

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(© Amazon / Kensington)

Storm (Elemental #1)
von Brigid Kemmerer

Bewertung: ★★★★☆

Supernatural, 432 Seiten
Erscheinungsdatum: 24. April 2012
Verlag: Kensington

Inhalt:
Das Leben von Becca ändert sich eines Tages schlagartig, als sie länger in der Schule bleibt, um einen Selbstverteidigungskurs zu besuchen. Als der Kurs zuende ist, beobachtet wie, wie ein Junge - der sich kurz darauf als Chris Merrick entpuppt - auf übelste Weise auf dem Schulparkplatz zusammengeschlagen wird. Ohne lange zu überlegen, eilt Becca ihm zu Hilfe und es gelingt ihr tatsächlich, Chris vor den Schlägertypen zu retten und ihn schwer verletzt nach Hause zu fahren.
Dort angekommen, lernt sie Chris' Brüder kennen, die trotz der spontanen Rettungsaktion, ganz und gar nicht begeistert von Becca zu sein scheinen. Vor allem der älteste Bruder und Vormund der Familie - Michael - begegnet ihr distanziert und unfreundlich.
Nach diesem Abend ist das Kapitel Chris Merrick aber noch lange nicht beendet. In den darauffolgenden Wochen verstrickt sich Becca immer wieder in gefährliche Situationen und trifft dabei auf die Merrick Brüder. Wie sich rausstellt, haben es die Schlägertypen weiterhin auf Chris und seine Brüder abgesehen und durch vermeintlich dumme Zufälle, gerät auch Becca dabei jedes Mal in Gefahr.
Durch diese Geschehnisse wird Becca bewusst, dass an Chris irgendetwas anders ist. Und wie sich herausstellt, lag sie mit dieser Vermutung nicht ganz falsch: Chris und seine Brüder sind sogenannte "Elementals". D.h. sie können jeweils eines der vier Elemente steuern und ihre Kräfte für sich nutzen.
Mit dieser Enthüllung erfährt Becca aber auch, dass es Guides gibt, die in der Welt der Elementals für Recht und Ordnung sorgen und die Elementals aus dem Verkehr ziehen, wenn sie Ärger machen und/oder die Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Und genau einer dieser Guides ist nun auch hinter den Merrick Brüdern her, so dass sie alle in grosser Gefahr schweben.
Neben diesem Hauptplot lernt Becca ausserdem Hunter kennen, einen neuen Schüler an ihrer Schule. Hunter scheint grosses Interesse an ihr zu haben und bandelt allmählich mit ihr an, was Chris überhaupt nicht passt. Damit ist das fast schon obligatorische Liebesdreieck in Paranormal Romance Geschichten vorprogrammiert ;-)

Meine Meinung:
Ich kannte die Idee mit den Elementals bisher nicht und fand sie deshalb nach all den typischen und klischeehaften Vampirromanen wirklich interessant und erfrischend. Das Buch hat einige gute Ansätze, allerdings war die Umsetzung davon nicht immer ganz so gelungen und vor allem das Ende hat mich etwas frustriert zurückgelassen, da es doch in einer Art Cliffhanger endet. Die Story ist zudem nicht durchweg gleich spannend und hat deshalb hin und wieder ihre Längen.
Ich werde die Reihe auch nicht weiterlesen, da die Folgebände jeweils aus der Perspektive eines anderen Merrick-Bruders geschrieben ist und somit nur wenig mit diesem ersten Buch gemeinsam haben. Gerade weil das Ende so abrupt kam und einige Fragen offen lässt, finde ich das etwas enttäuschend.
Ein weiterer Kritikpunkt waren für mich die Charaktere. Obwohl sie Geschwister sind, waren mir die Merrick Brüder schon fast zu ähnlich und auch allesamt unsympathisch. Auch mit Becca erging es mir nicht anders, obwohl sie gegen Ende des Buches noch einige Sympathiepunkte einfahren konnte, als sie eine schlimme Geschichte aus ihrer Vergangenheit enthüllt und sie damit ihr teilweise zickiges Verhalten in der Gegenwart etwas nachvollziehbarer macht.

Ich vergebe dem Buch insgesamt 3.5 Sterne, die ich aufgrund der tollen Idee auf 4 aufrunde. Jeder, der die üblichen Fantasygestalten satt hat, sollte hier mal einen Blick reinwerfen. Man sollte aber darauf gefasst sein, dass das Ende einen etwas frustriert zurücklassen könnte.

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(© Amazon / HarperTeen)

Sweet Temptation (Sweet #4)
von Wendy Higgins

Bewertung: ★★★★★

YA Paranormal, 512 Seiten
Erscheinungsdatum: 8. September 2015
Verlag: HarperTeen

Meine Meinung:
Zum Inhalt will ich diesmal gar nicht so viel schreiben, denn bei "Sweet Temptation" handelt es sich um die kompakte Version der Sweet Trilogie, deren Inhalt ich schon ausführlich bei den einzelnen Bänden beschrieben habe. Was diesmal anders ist: Man erlebt die Geschichte aus Kaidans Perspektive.

Normalerweise bin ich nicht ein Fan davon, wenn Autoren dieselbe Geschichte 1:1 "recyclen" und bloss die Pronomen ändern. Da ich Kaidan aber schon in der ursprünglichen Sweet Trilogie unglaublich toll fand, MUSSTE ich die Story noch einmal aus seiner Perspektive lesen. Und glücklicherweise wurde ich nicht enttäuscht! Es handelt sich nicht bloss um einen Abklatsch der ursprünglichen Geschichte, die Autorin hat tatsächlich auch ein paar Szenen eingefügt, die in Annas Abwesenheit passiert sind und so neu für mich waren. Ausserdem war es unglaublich interessant und auch irgendwie süss, endlich Kais Gedankengänge zu erfahren. Man merkt als Leser richtig, wie sich Kai allmählich in Anna verliebt - selbst wenn er sich das eine lange Zeit nicht eingestehen wollte.
In 512 Seiten konnte die Autorin ausserdem natürlich nicht die ganze Sweet Trilogie noch einmal ausführlich beschreiben, so dass sie hier und da einige Szenen abgekürzt oder sogar ganz weggelassen hatte. Und ich muss zugeben, dass hat der Geschichte mehr genützt, als geschadet. Ich hatte bei den vorherigen Bänden aus Annas Sicht ja schon mehrfach angemerkt, dass die Storys hin und wieder etwas zäh und langatmig waren- das war hier absolut nicht der Fall. Obwohl ich wusste, was passiert, konnte ich das Buch nicht mehr aus der Hand legen. Kaidans Sicht hat dem Ganzen den nötigen Pepp verliehen, denn seine Gedanken sind absolut nicht so unschuldig und prüde, wie die von Anna. Damit konnte ich mich auch schon eher mit ihm identifizieren und fand ihn sogar um einiges sympathisch.

Wer die Sweet Trilogie und vor allem Kaidan genauso liebt wie ich, sollte dieses Buch also unbedingt lesen! Diesmal gibt es dafür auch 5 von 5 Sternen.

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Sweet Reckoning (Sweet #3)
von Wendy Higgins

Bewertung: ★★★★★

YA Paranormal, 464 Seiten
Erscheinungsdatum: 29. April 2014
Verlag: HarperTeen

Meine Meinung:
-- Achtung enthält Spoiler --

Das Buch beginnt da, wo der letzte Band aufgehört hat: Kais Vater Pharzuph hat von der Prophezeiung erfahren, die besagt, dass Anna diejenige sein soll, die die Dämonenfürsten von immer von der Erde erlösen soll. Damit schwebt Anna in noch grösserer Gefahr als ohnehin schon und sie muss sich weiterhin von Kaidan fernhalten. Nun, da sich die beiden ihre Liebe gestanden haben, fällt den beiden das natürlich noch schwerer als früher.
Trotz des Verbots taucht Kai eines Tages vor Annas Hoteltür auf, in dem sie sich gerade versteckt. Sein Vater hat ihm den Auftrag gegeben, Anna zu entjungfern, so dass sie die Prophezeiung nicht mehr erfüllen kann, da das "Schwert der Gerechtigkeit" nur von jemandem benutzt werden kann, der ganz und gar rein ist.
Mit viel Glück schaffen sie es, dieses Vorhaben nicht durchführen zu müssen. Doch damit ist die Gefahr noch lange nicht gebannt. Sollte Pharzuph erfahren, dass Anna immer noch Jungfrau ist und sie damit tatsächlich die Auserwählte aus der Prophezeiung ist, wird er alles daran setzen sie zu töten. Deshalb haben die beiden keine andere Wahl als zu heiraten, damit Anna die Chance kriegt, die Dämonenfürsten ein für alle Mal von der Erde zu vertreiben.

Der letzte Band hat zwar einige Schwächen und weist nicht durchgehend eine Spannung auf, die einen fesselt, aber er konnte mich trotz allem gut unterhalten. Das lag aber nicht zuletzt - wie bereits bei den Vorgängern - an Kaidan. Kai landet damit für mich definitiv in der Riege der "best book-boyfriends ever" :D Ich bin froh, dass die Autorin diesmal genügend Raum für Anna und Kaidan eingeräumt hatte, so dass man als Fan dieses Pairings sicher nicht enttäuscht wird.
Über die Sache mit der Jungfräulichkeit muss man einfach hinweg sehen, sonst wird man das Buch sicher nicht mögen. Ich habe bereits bei der Rezension zu Band 1 erwähnt, dass ich mit Religion und vor allem den damit zusammenhängenden total veralteten Ansichten nicht viel anfangen kann. Da hier in der Geschichte aber Engel eine Rolle spielen, kann man da meiner Meinung nach mal ein Auge zudrücken. Ausserdem haben Anna und Kai nach ihrer Hochzeit so oft Sex miteinander, dass ich dann doch nicht den Eindruck hatte, dass die Autorin tatsächlich prüde ist. (Und für die, die kritisieren, dass es in diesem Buch zu oft um Sex ging: Man muss auch bedenken, dass Kais Vater der Dämon der Wollust ist und Kai deshalb öfter mal als der "Otto Normalverbraucher" an Sex denkt ;) Ausserdem sind die beiden Teenager, seit kurzem verheiratet und mussten sich echt lange zurückhalten. Für mich hat das also schon Sinn gemacht und in diesem Kontext auch absolut nicht gestört. Ich fand es sogar sehr süss, wie sich die beiden nicht zurückhalten konnten ;D)

Die Sweet Trilogie ist sicher kein literarisches Meisterwerk und hat ihre Schwächen - allerdings fand ich die Idee und die meisten Charaktere so sympathisch, dass man darüber hinwegsehen kann.
Für den letzten Band vergebe ich deshalb wiederum grosszügig 4.5 Sterne.

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Sweet Evil (Sweet #1)
von Wendy Higgins

Bewertung: ★★★★★

YA Paranormal, 464 Seiten
Erscheinungsdatum: 1. Mai 2012
Verlag: HarperTeen

Inhalt:
Anna ist ein aussergewöhnliches Mädchen, das kurz vor ihrem 16. Geburtstag steht. Und nicht etwa die Tatsache, dass sie sehr religiös ist, keinen Alkohol trinkt und keinen Sex vor der Ehe will, sind schuld daran, sondern ihre besonderen Fähigkeiten: Sie kann die Emotionen von anderen Leuten sehen und zwar durch eine farbige Aura, die sie umgibt. Ausserdem sind ihre Sinne geschärft, so dass sie aussergewöhnlich gut hören, sehen und riechen kann. Obwohl sie sich diesen Fähigkeiten immer bewusst war, konnte sie sich erst einen Reim darauf machen, als sie eines Tages bei einem Bandauftritt der Band Lascivious den Drummer Kaidan trifft. Er klärt sie sehr bald schon einmal darüber auf, was sie ist: Ein Nephilim - halb Engel, halb Dämon.
Natürlich hat Anna nach dieser Erkenntnis sehr viele Fragen, die ihr kein geringerer, als ihr Dämonenvater beantworten kann. Leider sitzt der noch in Los Angeles in Haft, so dass Kaidan und Anna sicher kurzerhand auf einen Road Trip, quer durch die USA begeben. Und dabei kommen sich die beiden immer näher...

Meine Meinung:
Die Autorin hat mit Engeln, Dämonen und Nephilim sicher nichts Neues geschaffen und trotzdem hat mich die Geschichte sehr bald in ihren Bann gezogen. Das lag in erster Linie an Kaidan, denn ich liebe solche Bad Boy Charaktere einfach. Anna ergeht es da nichts anders, auch wenn ich mich immer wieder fragen musste, was Kaidan in ihr sieht. Durch ihre prüde Art und die ständige Betonung, wie schlimm Alkohol ist, hatte ich nicht selten den Eindruck, dass die Autorin eine Art Moralkeule schwingen möchte. Und das empfand ich als ziemlich nervig. Ausserdem konnte ich mich mit Anna so gar nicht identifizieren, denn mit Religion habe ich absolut nichts am Hut, ebenso wenig wie ihre total veralteten Einstellungen zu Ehe und Sex. Das alles hat Anna zu einer Art Mary Sue gemacht und mir haben einige Ecken und Kanten gefehlt, schliesslich ist niemand perfekt.

Alles in allem konnte mich die Geschichte aber gut unterhalten, auch wenn es manchmal etwas an Spannung fehlte. Das Ende hat mich gerade deshalb etwas überrumpelt, doch es verspricht, dass es in Band 2 spannend werden wird. Für den Folgeband bleibt also noch etwas Luft nach oben und wenn ich die Kurzmeinungen und die Bewertungen von Band 2 anschaue, scheint die Autorin das auch tatsächlich geschafft zu haben. Ich bin gespannt!

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